《Hardback》（精装出版）

要用最精简的方法形容《Hardback》就是当《Scrabble》遇上组牌游戏 (deck-building)。这点子还不错，我好奇有没有人更早就想出这样的组合。我搜索了一下，果然真的已经有几个这样的语文游戏，但不多。其中一个是《Hardback》的前身《Paperback》，2014年出版。

游戏的基本概念就是每一轮会从自己的牌库抽五张牌，然后要用来拼成一个英文字。每一张牌都是一个英文字母。做得到字的话，就可以获取每一张牌上面的好处。可以是分数、可以是钱、也有其他的各种功能。钱是用来买新牌的。桌面有一个牌市场，所有玩家都可以从这里买牌。买牌等于是加强自己的牌库，以后可以有更好的牌用，能赚更多钱、得更多分。

做字的时候可以把其中一些牌反过来。反过来的牌会变成鬼牌，要当成什么字母都行。不过玩家不会获取鬼牌上的好处。玩家也不必要所有牌都用。没有用到的牌必须在轮次结束时弃掉，当然，也不会得到上面的好处。每一轮赚到的钱是不会留给下一轮的。用不完的钱会用来买墨水。 

上面的例子里我拼出了 PERIL。现在我才发现其实我应该拼 PRUNE，这样可以让我多得 1 分。我应该将 L 变更成鬼牌。U 就会让我拿 1 分（星星标志）。

游戏进行中买的牌会让自己的牌库变强。玩家也有方法移除一些弱牌。游戏在有人达到 60 分后结束。

基本机制是简单的，不过游戏还有好几个机制让它变得很有趣味。除了基本牌，游戏里有四种小说类别牌：惊悚小说、爱情小说、冒险小说和侦探小说。每一个类别有一些独特的功能。小说牌的能力有两部分。基本部分只要牌有用来做字就会启动。强化部分则要有用到另一张同类别的小说牌才会启动。因为有这样的机制，玩家会希望专注于一两个类别，这样才可以提高几率同一轮里抽到至少两张同类别的小说牌。

有一种牌的能力让旁边的一张牌的能力翻倍。如果这样的牌可以配搭到高分数或赚多钱的牌，会变得特别强。有一种牌的能力让玩家在牌市场上预订一张牌。如果有很想要的牌又暂时买不起，可以做预订。这也可以用来阻止对手买对他们特别有用的牌。既然这是组牌游戏，自然也有一种牌的能力是移除弱牌。能移除弱牌就可以提高抽到好牌和好组合的几率。

有一个很有趣的机制是墨水和涂改液。每一轮结束时钱除了可以买牌也可以用来买墨水。墨水的用途是从自己的牌库抽额外的牌。想要做超过五个字母的字就一定要用墨水。做长字可以得更多分或赚更多钱。不过抽多牌是有风险的。凡是用墨水抽的牌，是必须用来做字的，而且也不准反过来做鬼牌。万一做不到字，就等于是浪费了墨水也浪费了一轮。要解除这危机就要靠涂改液了。这是很难获取的资源。涂改液可以用来把用墨水抽的牌变成普通的牌，也就是可以不用、或可以反过来做鬼牌。

上面的例子里 B 和 O 是同一个小说类别，Y 和 D 也是。所以它们的强化能力我都能用。我把本来是 L 和 C 的牌反过来变鬼牌，变成 G 和 U。这样我就可以拼出长长的 BODYGUARD。这是很有满足感的。

有一种牌叫经典牌，它们的字母排法是打横的而不是直的（见上图的 V）。如果做字的时候能用到这些经典牌，它们会长期留在面前，每一轮都会提供好处。就算以后做字没有用到它们，它们还是生效。对手可以设法踢掉这些经典牌，方法就是他们做字的时候要用这经典牌。如果用得到，他们并不会获取经典牌上面的好处，只是能把它移除（放到牌主人的弃牌堆）。

《Hardback》我是玩得很愉快的。它和我平时玩的游戏很不同。我本来就少玩语文游戏。和组牌相关的机制我起初觉得有一点复杂，所以如果你以语文游戏为前提邀请非玩家朋友玩这游戏，就需要有点耐性解说这些机制。我觉得最好是尽快开始玩，规则细节用到的时候才解说。《Hardback》里有一项规则让玩家可以请对手帮忙拼字。如果他们帮上忙，他们是可以获取墨水的。我喜欢这一点。我会把这游戏想象成家庭游戏。虽然成人会比孩子有优势，但是这是不错的亲子活动，又有教育价值。能让孩子学习英文，又可以有亲子乐。牌可以反过来变鬼牌这机制给了玩家很大的自由空间。能想出长字是有成就感的。就算是和朋友玩，也可能会学习到一些生字。