《达尔文的旅程》是个重量级欧式策略游戏，是个工人指派 (worker placement) 游戏。设计师是 Simone Luciani （《Barrage》、《Grand Austria Hotel》、《Tzolk'in》）和 Nestore Mangone （《Stupor Mundi》、《Newton》）。我曾经是死忠重策游戏迷，觉得那是桌游玩家的终极进化形态，不过现在改变了想法，反而常对重策游戏抱着怀疑态度，怕又会失望。怕又是同样调调的资源转换游戏，搞到很复杂但其实就是给工人家做。玩得很累又不觉得有什么新意。《达尔文的旅程》是少有的让我兴奋的重策游戏。玩了第一局马上就想再来一局，因为很想再探索游戏的机制。
基本游戏机制是工人指派。这游戏里的工人有一个特别的地方是他们都是知识型工人，会累积不同颜色的知识（红、黄、蓝、绿）。有些工作是需要有特定知识才能执行的。工人的能力提升需要去考量和规划 。工人的能力提升到一定指数，能获取分数和其他好处。对我这做培训师的人来说，这些好像是要说给老板听的话。
游戏的主题是研究进化论，需要航行、到各小岛采集生物样本。钱的管理是很重要的。能把采集到的生物样本运到博物馆可以赚钱。钱会用在工人指派。有一些工人指派地点可以容纳多人，但是除了第一个到的人，其他人都必须付费。钱是很不够用的。钱还有一个用法是可以开启新的工人指派地点。游戏设置时会随机设置一些，但都是未开启的。第一个开启的人要付费。谁开启新的工人指派地点，该地点会标明属于他，别人要用就需要付费。又是讲钱。做科研不能没钱啊！
这是探险船的航海路线。游戏玩五回合，达尔文的船每一回合会开船。玩家各自有船，可以选择跟上甚至超越达尔文。每一回合大家可以按照特定条件得分，不过除了符合条件还不够，船不能落后达尔文太远，要不然得分会打折。地图上的三个岛屿代表达尔文到过的海岛，玩家可以派人在岛上的路线前进探索，获取各种生物样本或其他好处。
这 4x4 图表是博物馆，有不同的生物种类。玩家可以把自己采集的生物样本贡献给博物馆，这样做的时候可以按照行和列赚钱或提高进化论的研究。放样本的行和列的每一个空置位置会赚钱、而每一个已经有样本的位置则提高研究。游戏结束时的一个重要分数来源是进化论的研究。它的算法要看博物馆有多少完成的行，还有玩家的研究指数。
这是只玩五回合的游戏。第一次玩为什么我那么迫不及待要再玩是因为我觉得自己玩得太糟糕了，感觉一事无成。游戏是丰富的空间，很多事可以做，而且很多事做到后，会帮助玩家在其他的地方有进步。游戏的各层面是有相关性的。我十分不满怎么自己的成就那么少，分数那么低。那时候我也不知道玩这游戏什么分数叫高、什么叫低，但是也会感觉到自己应该不止做到这样的。感觉去了图书馆只看过儿童部。
这游戏的一个有趣的地方就是如何最大化自己的行动。行动十分有限。达尔文的船每回合都要前进，这是有相当压力感的。不可能每件事都兼顾到，所以要想办法做到的是事半功倍。例如有一种行动是写信。做这事每回合能获取一点好处，但是会需要和别人比较谁写的信多。如果这方面能争取到一点优势，是可以帮助到其他的地方的。有些行动如果多付钱可以做两次，例如放样本到博物馆。如果能凑对时间，就等于是一个行动做了两件事。游戏里有一些任务可以完成，任务的奖励往往也能在游戏的各方面提供方便。《达尔文的旅程》是丰富又值得探索的重策游戏！
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