《蒸汽时代》(Age of Steam) - The French Riviera

2020年8月29日，我参加了 boardgamecafe.net 办的《蒸汽时代》 (Age of Steam) 活动。《蒸汽时代》是 Martin Wallace 的经典游戏，有很多很多不同的扩充。The French Riviera 扩充是 Alban Viard 设计的。这地图是法国的东南部，地中海沿岸。我们六个人玩，五个老手加一个新手 Sook Yan。《蒸汽时代》六个人玩是有点恐怖的，因为竞争会很激烈，没有处理得好会破产。这是募款创业的游戏，每一回合都要分红给股东，很多时候等于是借钱来还利息，坑会越挖越深。

The French Riviera 地图沿岸有浅色的格子。这些是比较难起铁路的。每一回合只有争到当工程师的一位玩家才可以在沿岸起铁路。沿岸的城市多，好送货，但是受限于工程师专用，其他人有得看没得吃。内陆虽然小镇多，但小镇在都市化前是不收货的，所以游戏初期商机不多。我们六个人玩，要在第一回合里全部人都赚钱是不可能的。沿岸只有工程师用得了。只有一个人可以争得到做都市化，可以马上开新的城市收货。其他四个人就只能争剩下有限的商机。结果有些人是被逼没收入，只能筹划下回合才开始运货、赚钱。

上面是第一回合，抢到当工程师的是 Sook Yan（蓝色）。她接到了右下角的城市，也接了中间偏左的一个沿岸城市。Dennis（红色）在右上方做了都市化，放了蓝色的 B 城市。

Heng（紫色）是长线投资者，在左上角接了又短又密的铁路。这是很好的长远投资方法，因为运货能运越多段路钱就赚越多。他牺牲了第一回合不赚钱，第二回合才开始赚。我（绿色）从右下方起家，但中央区给 Jeff（黑色）占据了，我也被 Sook Yan （蓝色）挡住了，只好另外开路，去了左半部。Tim（黄色）起初在中央开路，在第二回合抢到了工程师，就在左下角沿岸另外开辟新路线。Dennis（红色）继续称霸右上角。

左起：Sook Yan、Tim、Jeff、Dennis、Heng。疫情期间，大家全程戴口罩。

比较熟练的老手，都是尽量集中发展，以便筹划长路线。左上角有 Heng（紫色），左下角有 Tim（黄色）、右上角有 Dennis（红色）。Jeff （黑色）集中在中央也是好事，因为如果很多人运货要借用他的铁路，他就有钱赚了。我（绿色）和 Sook Yan（蓝色）就比较零散了点，难以安排长远路线。

六个人玩，竞标阶段是很恐怖的。竞标用来决定玩家顺序。选择特权是按照这顺序做的。往后起铁路和运货也是按照这顺序做。顺序是重要的。慢一步可能想要的特权会被抢、想起铁路的地方被抢、想运的货被别人运走。总之就是糟糕。竞标时出的价，只有第一第二名需要付全额，其他人付半价，最后一名免费。付半价和付全额的差别是很大的。有时候出高价一点，只是希望博一个第三名，可以拿回一半的钱。但是一个不小心拿到第二名，就会多给很多钱，很痛。

游戏中的其中一个特权是竞标时可以休息一次。通常竞标一旦轮到自己，只能选择出更高的价钱或退出。一旦退出，就会拿当下剩下最低的排位。继续开价的话，就继续看谁能撑最久。休息一次的话，影响是很大的。休息的意思是不需要退出，也不必开价，就让其他人继续争。往往休息一次过后，就会有好几个人撑不下去要退出，自己可以不花一分钱获取不错的排位。休息的能力平时没很多人重视，但六个人玩的时候，就会是不错的特权。

我（绿色）和 Sook Yan（蓝色）的情况都不怎么妙，所以如果别人运货需要动用对手的铁路，他们通常会选择我们其中之一。不怕帮落后的玩家嘛。我因此得了不少好处。我也搞不清楚怎么我的铁路位置起得那么好，总是有别人需要用到。明明起的时候没有觉得是特别的必经之路。我想是因为后来生产货品的时候，给我制造了不少新的机会。别人一块钱一块钱这样的帮了我，个别看起来不怎么样，但是累积起来是很可观的。我自己的载货能力提升得很慢，到后期也是运三段路、四段路的货。

我们都是游戏玩了大约七成才达到收支平衡。前面大家都不停的发股（借钱）。我是第一批收支平衡的玩家之一。我赶紧勒马，不再发股。宁可钱省点用。发的每一股在游戏结束都是扣3分，所以可免则免。最后我就是靠别人给生意我，成了赢家。我是有点意外的，因为前面玩得并不顺利，还以为顶多能争个三四名。没想到捡小甜头也能发财。我想这是因为是六人游戏。每一个对手给一点小费，就足以当富豪。

游戏结束时，几乎整个图板都填满了！我们正在算分，为了方便计算，一些玩家棋子已经拿掉。