游戏大纲
《Challengers!》是2023年度的德国年度游戏奖玩家级奖的得奖作品。它刚出版的时候我就有注意到了，觉得是有点特色的游戏，令我好奇想试试。得奖后，我就心想别再拖延了，就找了 Allen 和阿 Han 一起上 www.boardgamearena.com 玩。这是付费游戏，我就为了它再次成为付费用户。一个月的会员费是马币24块钱。就算只是约了朋友聚会一次，也是很便宜。后来我心想反正付了一个月的会员费，就偶尔也自己登入和别人玩。
《Challengers!》是可以最多八个人玩的游戏，是组牌游戏 (deck-building game)。它以锦标赛模式进行。玩家各管理一支队伍，会打一系列七场的一对一比赛，从比赛得分。七场比赛完成后，分数最高的两支队伍会进入总决赛。总决赛的赢家就是最后胜利者。
四个人玩的话，每一个回合各队伍会配到不同的对手比赛。如果玩家人数是单数，其中一支队伍会配上非玩家机械人队伍，也是要打。
游戏开始时每一支队伍都是一样的，有六张牌。每一场赛季比赛开始前玩家都有机会做组牌。玩家是这样子逐渐更改自己的队伍。到总决赛的时候，是有可能队伍已经全换了人。组牌的机制很简单。通常就是可以从某一个牌库摸五张牌，然后从中选一张或两张。如果摸到的牌不满意，玩家有一次机会把这些牌换掉，然后才选牌。选了新的牌，就可以弃掉牌库里任何数目的牌。整体上组牌机制是很直接了当的。
游戏里的牌有六类，而每一局游戏会用到五类。牌也分 A、B、C 三个等级。每一场赛季比赛开始前，会注明要从哪一种等级的牌中摸牌，还有可以选多少张。牌除了有数值，也有各种不同的能力。
要谈如何组牌，还是得先理解比赛是怎么进行的。一场比赛开始时，双方的牌要洗好，组成两个牌库。起始玩家要翻开一张牌，这一张牌会抢先夺得锦旗。接下来对手就要开始摸牌，直到把锦旗抢过来。要抢锦旗，翻开的牌的总数值必须达到或超越守锦旗的牌。如果翻开的第一张牌数值不够大，就得翻开下一张，并把数值加起来。
锦旗成功抢夺过来后，如果翻开的牌超过一张，是需要把它们整理成一叠的。只有最上面的牌，也就是最迟开的牌，会负责守锦旗。其他的牌因为塞在底下，数值是无效的。刚刚被打败的牌，要退到休息区。两支队伍各有自己的休息区。休息区共有六个位置，每一个位置能放一种牌。一模一样的牌，如果有两张或以上，可以叠在同一个休息区位置。
要赢取比赛，有两个方式。如果手握锦旗而对手无法夺走（也就是他的牌已经用完），自然就是赢了。另一个方式是对手的休息区挤不下刚刚被打败的牌。这一个取胜方式让玩家会尽量保持牌库里只留六种牌。一旦超过六种牌，会有挤爆休息区而输的危险。
看了上面的说明，会发现这游戏到了比赛阶段，几乎是完全不需要做决策的。胜负大部分是看双方牌库里有什么牌，以及它们按照什么样的顺序被翻开。游戏最重要的决策在于组牌阶段。不同类别的牌有不同的属性。同类别的牌有一些有互利的能力，所以有时候玩家会想拿同一类别的牌。
进行赛季比赛的时候，每一场比赛的赢家都能获取奖杯。奖杯的分数值是会越来越高的。前面就算输了几场，但是不一定后期追不回来。有一些牌是能直接得分的，分数并不只来自奖杯。七场赛季比赛结束后，分数最高的两支队伍会进入总决赛。总决赛前是不再摸牌的，但是还有机会做一次把不要的牌移除。总决赛里不再需要看分数。谁赢了，就是冠军。
亲身体验
《Challengers!》是玩得很快的游戏。我想我这样说，部分是因为我是在线上玩而不是玩实体版。有电脑帮忙处理，游戏变得更快。游戏是同时有好几场比赛在进行。别的玩家在对打，是没太多时间理会的，因为要顾自己的比赛。不过我觉得瞄一瞄别人的比赛是重要的，因为要知道其他对手大概有怎样的牌，要知道之后会对到谁，自己应该怎样调整牌库。例如对手很多高数值的牌，那么如果我拿一张会把他牌库顶的牌弃掉的牌，就可能会对他造成很大的伤害。
选牌是有趣的。选牌的机制虽然 简单，但是会产生很多两难的状况，是很好玩的。要不要重新换一套牌就是神来一笔。有时候看到选项觉得马马虎虎，决定换牌，可是哪里知道换来的全部是更糟糕的牌。当然也有时候换牌时换到正好是自己要的牌，是很开心的。选牌要考虑牌之间的互补互利。不过牌的出现顺序是随机的，这游戏是名副其实的尽人事、听天命。
这是机械人对手。机械人对手有不同的等级。资深的玩家可以用高级的机械人。机械人队伍有一种牌是按照回合数决定战斗力的，第一回合战斗力只有一，但是到了第七回合战斗力会是七，算是很强的。
这一局我敢留九种牌是因为我的其中一张牌能让我从休息区拿掉两张牌。如果我在对的时候移除两张牌，我等于是能多两种牌也不怕会挤爆休息区。不过万一时机不对，有移除能力的牌太早摸到（休息区还没有其他的牌），或太迟摸到（休息区爆满还没等到它），那我就可能会被太多种牌害死。
总决赛只有两支队伍打，其他只能观战。
到了第七场比赛，我的牌库已经面目全非。这一局我很多绿色（电影系列）的牌。
有一些牌的能力是能把休息区的牌移除，放到弃牌堆。上图右上方有两张牌的就是弃牌堆。通常一场比赛是不会有弃牌堆的，只有使用特定能力的牌才会有。
感想
《Challengers!》和其他组牌游戏的最大差别是它的控制力是比较低的。通常桌游老手都比较喜欢控制力比较高的游戏。但是我觉得控制力正是《Challengers!》的魅力所在。比赛时翻开牌的随机性变成是游戏给玩家的功课。组牌的时候，不以自己以后可以选择怎样下牌为前提，而是牌会随机下。这一点让《Challengers!》变得和别的组牌游戏不同。
牌的能力有很多，也因为这游戏和其他组牌游戏有差别，所以牌的能力也会不同。有一些牌的能力是可以让玩家整理自己的牌库，例如摸接下来的两张牌，然后一张放牌库顶、一张放牌库底。一般的组牌游戏很少有这样的牌的能力。
《Challengers!》虽然得奖的级别是玩家级游戏，但是德国年度游戏奖的玩家级别游戏，对桌游老手来说多数都只是中量级游戏。它是有相当的策略性，但是对老手来说，是挺轻松、轻快的游戏。千万不要想象成重度策略游戏。
这是给了我一点惊喜的游戏，值得一试，没有失望！
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