《Lightning Train》有被形容成加了组牌机制 (deck-building) 的《车票之旅》(《铁道任务》/ Ticket To Ride)。也不能说不对，因为确实这游戏也是在美国开发铁路网络，也是要在城市之间起铁路，而核心机制是组牌机制。这里的组牌机制不是用牌而是用小板块和袋子，所以这是组袋游戏。把它拿来和《车票之旅》比，会给人一种错觉这是比较简单得游戏。我认为这是复杂的游戏。
这是游戏图板。游戏里做的主要事情包括起铁路、起车站和运货。有一项大家携手合作做的事是完成横跨北美的铁路网络，把纽约和三藩市接起来。这项目如果能完成游戏就会结束。另一个结束方式是完成十二回合。游戏里有很多事能得分。最后最高分的自然就是赢家。
这是玩家图板。右下方的两张牌是秘密任务牌。如果游戏结束时有完成，就能得分。有些任务和《车票之旅》是相似的，也就是要把两个指定的城市用自己的铁路接起来。不过这里有一个差别是没完成任务不必扣分。任务除了这一类还有别的类型，例如在某一个区域里有接上多个城市。玩家图板有很多格子可以放火车板块。这些格子每当完成了一组就可以启动一些行动。最底下两个是玩家可以做的升级。升级完成后能享有新的特权。
这些小板块就是游戏里的组牌机制。玩家每一轮要从自己的袋子里抽出至少五个板块放到玩家图板上的这一部分。这些板块会决定玩家能做什么事。有钱的话可以用来买新的板块。这些新板块要等袋子里的板块用光才会放进袋子。有闪电的火车标志意思是可以马上拿火车到手上。上图里我就拿了两个。这些火车能用来在玩家图板上做事，也可以放在主图板上起铁路。箱子标志用来做运货。非白色的板块都是合约。颜色代表是地图哪一区的合约。要在哪一个地区起铁路或起车站都必须有相对的合约。
上面照片里左边有两个空格有加号。有一些板块上面也有加号。如果抽到这些板块，可以把它们放在有加号的空格。这样就减少了动用普通的空格，玩家就可以继续从袋子里抽板块。玩家是在把普通空格填满才必须停止抽板块。做升级的时候可以给自己增加两个加号空格。最理想的情况是能同一轮内用上九个板块。
圆形的标记是货品。货品有很多种。游戏设置时图板上已经有一些，而每一回合也会随机加一些。车站会需要一或两种货。起了铁路后，玩家可以把对的货品运到有需求的车站来得分。用过谁的铁路谁就能得分。车站主人也能得分。车站的需求一旦满足了，就不再需要那一种货。
起铁路会从东海岸开始。这里有五个城市是可以让玩家开始起铁路的。另外，玩家的起始板块也只有东方这三个地区的合约。要往西发展，必须买下有其他地区合约的板块。
我们四个人玩，感觉进度有点慢。我们没有很积极往西冲刺。可能是因为大家都是新手，需要点时间摸索游戏机制。这绝对比《车票之旅》复杂多了。感觉上要起一段路需要很多功夫。起铁路和起车站都有限制性。抽不到对的合约是起不了的。另外，起铁路也必须同一轮里有办法拿到足够的火车。拿来起铁路的火车每一轮最多也只能留一个给下回合用。起铁路不是想在哪里起就在哪里起的。铁路必须从自己的现有铁路延申，或从自己的车站延申。
后来我们还是成功接到了三藩市。一旦接上就做一次的特别计分。这会帮助有贡献的玩家。我们是四人游戏，所以游戏不会马上结束，需要有接上休士顿和西雅图才会令游戏提早结束。到后来我们并没有完成游戏，因为时间晚了，有一位朋友需要离开。当时并没有明显高胜算的玩家。我们的分数是接近的。
理解了整体机制后，其实《Lightning Train》也不算是很复杂的游戏。买板块的体验是爽快的。我会期待接下来这些新板块能怎样帮助我做更多事。板块市场是类似《暗杀神》 (Ascension) 的。市场里有六个板块，每当有人买掉一个，就马上补上一个新的。我感觉这是有图板和空间性的组牌游戏，而不是有组牌机制的图板游戏，因为每一轮能做什么事还真的是要看自己有抽到什么板块。组牌机制是十分核心的。买板块的时候必须有一致性，不能随随便便买。要清楚自己计划做什么，然后按照这方针去买板块。
起铁路和做运货是战术性的竞争。这两件事都是大家要抢着做的。我喜欢这游戏有不断提升自己能力的感觉。买越来越多强的板块会让自己办事效率越来越高。自己的玩家图板也能做升级。当超越特定分数或起了特定数目的车站，会解锁一些能力。这游戏有加速的刺激感。
我还真的好久没参加 BoardGameCafe.net 的星期五桌游聚会。在疫情前我是常客，几乎每一个星期五都到场。疫情后忙别的事，变得比较少玩桌游，也少参加这里的聚会。能再来实体学新游戏、玩新游戏，是开心的。
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